Onderbelichte verhalen uit de koloniale geschiedenis
Returning the Gaze is de meest recente locatievoorstelling van Sites of Memory. Na uitverkochte optredens in Haarlem en Amsterdam, schijnt het team van multidisciplinaire kunstenaarslicht op historische verhalen en locaties uit Middelburg. Deze voorstelling gaat over het hoorbaar maken van genegeerde stemmen en het zichtbaar maken van onderbelichte personen. De dominante veelal witte blik versus het onderdrukte perspectief van waaruit naar de koloniale geschiedenis wordt gekeken, staat centraal in deze voorstelling.
Returning the Gaze neemt het publiek mee naar november 1596. Dat jaar kwamen zo’n 130 Afrikaanse mannen, vrouwen en kinderen – per schip aan in Middelburg. Zij gingen aan boord van het schip van kapitein Melchior van den Kerckhoven en handelaar Pieter van der Hagen, beiden medeplichtigen aan de slavenhandel. Op het Abdijplein werd op 18 november een kijkdag georganiseerd waarbij zij tentoongesteld werden aan mensen in de stad. Als gedoopte christenen zouden zij in vrijheid kunnen leven, maar twee weken later besloot de regering van de Republiek alsnog dat de reder met hen kon doen wat hij wilde. Beroofd van hun vrijheid, identiteit en familie werden na een kort verblijf in Middelburg de kinderen, vrouwen en mannen opnieuw ingescheept en verkocht in West-Indië.
Returning the Gaze brengt de echo en weerklank van deze verhalen ten gehore. Wat was de impact van deze geschiedenis op de bewoners van Middelburg in het verleden en in het heden? Verwacht een theatrale beleving waarbij lokale onderbelichte verhalen uit de koloniale geschiedenis worden gedeeld door middel van dans, poëzie en muziek. Returning the Gaze is naar het concept van Jennifer Tosch, Katy Streek, uitgevoerd door performers Jomecia Oosterwolde, Jörgen Gario, Shishani, Judith Westerveld onder regie van Katy Streek. Meer informatie over de betrokkenen bij deze productie vind je op de website van Sites of Memory.